Sua API pode ser sensacional, ou seja, ter uma proposta de valor clara e bem definida, ter um portal de devs lindo, com os melhores protocolos de segurança, e um design orientado ao RESTful. Ela pode ser mantida por uma excelente plataforma de APIs, entre diversas outras práticas recomendadas.

Mas por que eu, desenvolvedor, deveria usar sua API?

Já conheço outras APIs e confio nelas. Meus aplicativos vivem bem. Não sei quem você é.

Pois bem, você definitivamente precisa de um Plano de Marketing. Não faz sentido ter a melhor API do mundo se ninguém a conhece, e não entende do que se trata quando a encontra.

De fato, se sua API é sensacional e você já tem um Portal de Devs bem feito, já é meio caminho andado. Se você pergunta “O que seria um Portal de Devs bem feito?”, terei o prazer de responder essas e outras perguntas nessa série de três posts: Como criar um ótimo Plano de Marketing para sua API.

Vamos começar =)

Contrate um feirante

Alguns feirantes são excelentes vendedores. Passar dias vendendo sua mercadoria a milhares de estranhos deve ter algum efeito para desenvolver a skill de vendas. De fato, vender é uma habilidade tanto quanto falar em público ou organização pessoal. Ninguém nasce sabendo, certo?

O caso é que as dicas de criação de um Plano de Marketing para sua API passam diretamente pelas melhores estratégias de vendas de praticamente qualquer coisa. Se for peixe na feira ou sua Interface de Programação de Aplicações (API para os íntimos), o fato é que há alguns princípios universais. E quando seguidos (e adaptados ao seu mercado e ao seu público-alvo) esses princípios inevitavelmente trazem resultados. Veja os princípios:

1- As pessoas julgam um livro pela capa;
2- As pessoas aprimoram seu julgamento com a contra-capa ou folheando o livro;
3- As pessoas recomendam os livros que gostam;
4- As pessoas não gostam tanto de livros que não contem um história;
5- Não há um gênero que agrade gregos e troianos.

Perdão por ter usado uma analogia de vendedor de peixe e agora livros e Guerra de Troia. As analogias tornam isso simples de entender: se o feirante que estamos falando for um bom vendedor, ele vai misturar um pouco de cada uma dessas técnicas e aí ele pode deixar de vender peixe e começar a vender livros a qualquer momento, uma vez que ele conhece as técnicas. Ele pode vender até sua API!

Vamos então aprofundar um pouco mais em cada uma dessas técnicas.

#1 – “Nunca julgue um livro pela capa”

Já ouviu essa frase em algum lugar? Acreditou nela? Vamos fazer um teste então. Você leria esse livro?

É claro que esse é só um exemplo, mas podemos citar outros inúmeros. Infelizmente, o ser humano tem uma tendência natural a avaliar e julgar com informações superficiais e imprecisas, e isso torna o design de aplicativos, sites e produtos em geral uma característica muito importante.

Com sua API não poderia ser diferente, certo?

Um bom design deve ter o efeito “Uau” nas pessoas. Quando um potencial desenvolvedor entrar no seu site e procurar pela sua API, ele deve encontrar um Portal que desperte esse efeito. O grande problema é que a maioria das APIs não tem um componente visual adequado e, por conta disso, tudo que os devs encontram são blocos de texto, como esse da MailJet:

Eles perceberam isso e mudaram. Veja como ficou a nova versão:

Bem melhor, não é?

A nova versão é muito mais visual e contém exemplos mais claros. Esse é apenas um exemplo. Se você estiver precisando de inspiração, confira a página de Developers do Google. Das dezenas de APIs e SDKs existentes, praticamente todos são extremamente visuais e muito simples de entender, com instruções a respeito do que a API faz e quais são os primeiros passos. Também há tutoriais e vídeos explicativos. A página da API do Drive, por exemplo, tem um quickstart com 8 linguagens de programação diferentes. Isso que é capa de livro, hein!

Se você tiver a oportunidade de encontrar seu público alvo pessoalmente, em um evento, por exemplo, você deve preparar um pitch. Pitch é uma das artes envolvidas em vendas e sua técnica consiste em:

1- Introduzir sua marca e seu produto (no caso, sua API);
2- Expor as vantagens e diferenciais da API, ou seja, sua principal proposta de valor;
3- Exibir uma demonstração ao vivo ou exemplos genuínos da sua API em ação (ou ambos).

Um pitch ideal dura poucos minutos e se tornou tão icônico no mundo do empreendedorismo que passou a ser chamado Elevator Pitch, em alusão a um encontro entre empreendedor/vendedor e possível investidor ou cliente em uma viagem de elevador. Como você deve saber, não se fica muito tempo dentro de um elevador, e a ideia desse tipo de pitch é vender de forma rápida e eficiente.

No próximo post falarei do que vem além da primeira impressão. Se você conseguiu conquistar um desenvolvedor para testar sua API, é hora de fazer os primeiros passos serem agradáveis e produtivos. Confira os posts da série aqui no Blog através da tag Como criar um ótimo Plano de Marketing para sua API.

Não se preocupe, ajudarei você com isso 😉

Até a próxima!